Eerder uitladen loont

De eisen vanuit de markt worden steeds specifieker. Afhankelijk van het eindproduct gelden duidelijke richtlijnen voor het gewenste gewicht. Zo ligt dit gewicht voor uitladers tussen 1,8 tot 2 kg levend gewicht, terwijl dat voor de wegladers doorgaans tussen de 2,7 en 2,9 kg ligt. Doordat kuikens steeds efficiënter groeien, bereiken ze sneller hun eindgewicht. Dat biedt kansen, maar vraagt ook om een scherpere afstemming in planning en management. De uitdaging voor de vleeskuikenhouder ligt in het optimaal benutten van die groei, terwijl er tegelijkertijd wordt aangesloten bij de wensen van, en de afspraken met, de slachterij. Dit vereist een goede timingtijdens de ronde.

Een praktische manier om hierop in te spelen, is het moment van uitladen. Toch roept eerder uitladen bij veel pluimveehouders nog weerstand op. Logisch, want de eerste gedachte is vaak: minder gewicht betekent minder opbrengst. In de praktijk draait het echter om het totaalresultaat van de ronde. Door een deel van de koppel enkele dagen eerder uit te laden, ontstaat er direct meer ruimte in de stal. Die extra ruimte geeft de overige kuikens de kans om zich in de laatste fase beter te ontwikkelen en hun groeipotentieel optimaal te benutten. “In de praktijk zien we dat het niet draait om die paar gram minder bij het uitladen, maar om wat de rest van de koppel daarna extra kan laten zien,” aldus Guido Colaers. Juist die extra groei en efficiëntie bij de resterende dieren maken het verschil. Wat op het eerste gezicht lijkt op verlies, blijkt in de praktijk vaak juist winst.

Veel bedrijven laden al jaren op vaste dagen uit, omdat dat zo in hun planning zit of altijd zo gewerkt heeft. Met de huidige groeisnelheid van kuikens sluit dat moment echter niet altijd meer aan bij het gewenste gewicht. Kuikens, opgezet in het begin van de week, worden vaak ook begin van de week (uit)geladen. Idealiter verschuift het moment van laden enkele dagen naar voren om beter aan te sluiten bij de wensen van de slachterij.

Meer ruimte in de stal heeft meerdere voordelen. Dieren kunnen makkelijker bij voer en water, bewegen actiever en benutten hun groeipotentieel beter. Tegelijkertijd draagt een lagere bezetting bij aan een stabiel stalklimaat, wat de basis vormt voor een constante productkwaliteit.

Naast het realiseren van het juiste gewicht blijft kwaliteit een essentieel aandachtspunt. De kwaliteit waarmee kuikens worden afgeleverd, bepaalt in belangrijke mate hoe de volgende schakel in de keten ermee verder kan.

Factoren zoals ventilatie, strooiselkwaliteit, water- en voermanagement spelen daarin een belangrijke rol. Een goed afgestelde ventilatie zorgt ervoor dat temperatuur en luchtvochtigheid in balans blijven, wat bijdraagt aan een prettig leefklimaat voor de dieren. In combinatie met een droog en rul strooisel helpt dit om de kwaliteit van de kuikens optimaal te houden richting het einde van de ronde.

Ook het drinkwatersysteem vraagt om aandacht: correct afgestelde lijnen zonder lekkages helpen om het strooisel droog te houden en ondersteunen een gelijkmatige opname van water en voer. 

Daarnaast speelt voer een belangrijke rol. Een goed gebruik van voerassortiment en zorgvuldige overgangen dragen bij aan een stabiele groei en een goede kwaliteit bij afleveren.

Daarnaast verdient de voorbereiding richting laden extra aandacht. Het correct nuchter zetten van de kuikens is hierin een belangrijk onderdeel. Zo wordt vaak aangeraden om 24 uur vóór het laden het tarwepercentage met circa 50% te verminderen en vanaf 12 uur vóór het laden geen losse tarwe meer bij te voeren. Op die manier verloopt het nuchter zetten geleidelijk en gecontroleerd. In de laatste fase is het vervolgens belangrijk om tijdig te stoppen met voeren en de voerpannen omhoog te draaien. Als basisregel geldt: geen voer meer zes tot acht uur vóór het laden, zodat het verteringsstelsel goed leegkomt en het slachten zorgvuldig en hygiënisch kan verlopen.

De vleeskuikensector ontwikkelt steeds meer richting vraag gestuurde productie. Dat betekent dat de verschillende schakels in de keten nog nauwer op elkaar moeten aansluiten. Voor de pluimveehouder vraagt dit soms om een andere manier van plannen, maar het biedt ook kansen om beter in te spelen op de vraag en de enige manier om de vleesprijs te optimaliseren. Door gezamenlijk te sturen naar het juiste moment van uitladen en naar een hoge kwaliteit, halen we als keten het maximale uit elke ronde en blijft het eindresultaat in balans.