PIONNIER DANS LA RÉGION DES ARDENNES FRANÇAISES AVEC UNE EXPLOITATION DE POULETS DE CHAIR MODERNE

À environ 25 km de Reims, dans la belle région vallonnée au pied des Ardennes françaises, se trouve la ferme de Matthieu Galland (48). Cette région n'est pas vraiment connue pour sa production avicole et il n'a pas été facile d'y investir massivement. « Je voulais construire une entreprise moderne avec des perspectives économiques suffisantes pour au moins les quinze prochaines années. En plus de la branche agricole – qui a depuis été étendue à 300 hectares de chair offrait des perspectives. Convaincre la banque de soutenir le projet n'a pas été facile. En France, en partie à cause du fiasco avec le groupe Doux en 2012, investir dans la volaille n'a pas été simple. Grâce à l'expertise de De Heus, nous avons élaboré des plans pour une entreprise à l'épreuve de l'avenir. Au final, avec leur soutien, la banque et le gouvernement ont pu être convaincus, affirme Matthieu.

Production circulaire

En plus de la betterave sucrière, de la luzerne et du chanvre, le blé est la principale culture
de la ferme. Avec les 120 hectares de blé cultivé localement, tous les poussins peuvent être nourris avec du blé entier. Un avantage supplémentaire est que tout le fumier de poulets peut être utilisé sur la ferme et que des engrais supplémentaires ne sont plus nécessaires. « Avec notre propre production de blé et la valorisation du fumier de poulet, nous nous inscrivons dans le tableau de l'agriculture écologiquement circulaire et pouvons produire à faible coût. »

La société Galland emploie deux employés à temps plein, l'un pour l'agriculture et l'autre pour les poulets de chair. « Nous ne vivons pas dans la ferme de poulets de chair et ma femme Sabine travaille dans un secteur complètement différent. Nos trois enfants – âgés de 11 à 17 ans – n'ont pas encore manifesté d'intérêt à poursuivre l'entreprise. Mon employé ne doit pouvoir s'occuper que du travail quotidien pendant que je surveille à distance la gestion et le contrôle du climat, de la ventilation et de l'alimentation, entre autres. »

Les deux bâtiments entièrement rénovées (15 x 100 m) et les deux plus récentes (20 x 120 m) offrent de l'espace pour environ 160000 poussins standards. Les poulaillers sont structurellement situées à gauche et à droite de la grande cour centrale. À proximité se trouve un hangar regroupant le système d’alimentation et la centrale de chauffage. « Il était important pour moi que toutes les étables soient équipées de manière identique, et aussi que l'alimentation et le chauffage soient contrôlés non seulement collectivement mais aussi de manière autonome, équipé des mêmes matériaux et automatisation pour travailler efficacement, était essentiel pour moi lors de la construction de l'entreprise », explique Matthieu.

L'aliment ainsi que le blé entier sont vidés dans une fosse et vont ensuite vers les silos placés à intérieur. Tout est pesé dans la bascule puis envoyé aux quatre bâtiments via des tuyaux hors sol. La chaudière de copeaux de bois fournit l'eau chaude qui est envoyée sous terre jusqu'aux bâtiments « L'investissement a été assez important pour ce système, surtout pour le réseau de tuyaux souterrains, mais grâce à une coopérative, je peux acheter des déchets de bois bon marché. »

Ce qui est remarquable pour la France, c'est que les poulaillers – installés il y a environ dix ans – sont déjà équipés de la Dans le grand hangar se trouvent, en plus de l’installation de chauffage, la cuisine d’alimentation avec des silos pour l’aliment principal et le blé entier. lumière naturelle dans les murs latéraux, d'une combinaison de ventilation longitudinale et de plafond, de refroidissement par brume et de panneaux solaires sur les toits des deux étables les plus récentes. « Les puits de lumière n'étaient pas un coût majeur et sont rarement utilisés car en France il n'y a pas de demande pour produire selon les critères du label néerlandais '1 étoile beter leven (meilleure vie)' ou du BCC, mais on ne sait jamais à l'avenir. Les panneaux solaires sont rentables malgré le fait que je chauffe avec une chaudière à bois. En France, nous sommes encore bien rémunérés pour l'électricité que nous réinjectons dans le réseau », explique Matthieu.

Nous travaillons en étroite collaboration avec De Heus depuis plus de dix ans. « La planification et l’abattage des poussins sont organisés par eux ainsi que plusieurs questions administratives. Je peux toujours faire appel à l'expertise des spécialistes en poulets de chair chez De Heus et les résultats sont régulièrement évalués ensemble. Avec leur réseau partenaire de couvoirs, d'abattoirs et d'usines d'alimentation animale, ils veillent à ce que les poulets répondent également à la condition de « nés, élevés et nourris en France »», ajoute Matthieu.

Matthieu revient avec satisfaction sur la façon dont l'entreprise a été développée en 2017. « La branche du poulet de chair a été bien plus rentable que la branche cultures, surtout ces dernières années. La coordination des deux activités entre elles et la répartition des risques sont un joli bonus en tant qu'entreprise. » De plus, la France connaît une grave pénurie de viande de volaille produite localement. Presque un poulet sur deux vient de l'étranger. La consommation de viande de volaille continue d'augmenter.