Développer sans augmenter le nombre d’animaux : la famille Wolfs de Moergestel investit dans un élevage tourné vers l’avenir
La famille Wolfs, installée à Moergestel, exploite une véritable entreprise familiale où plusieurs générations se consacrent avec passion à l’élevage de poulets de chair. Peter Wolfs (28 ans) travaille aux côtés de ses parents et de ses deux sœurs. Chacun y assume son propre rôle : certains sont principalement actifs dans et autour des bâtiments, tandis que d’autres se concentrent davantage sur l’organisation de l’exploitation.
Sur le site principal, la famille élève actuellement environ 88 000 poulets de chair sous le label Beter Leven 1 Étoile. Elle possède également un second site à Maren-Kessel, où sont élevés plus de 40 000 autres poulets de chair sous ce même label. Ce second site a d’abord été exploité en location pendant plusieurs années avant d’être acquis. Il fait désormais pleinement partie de l’entreprise.
D’une exploitation mixte à un élevage spécialisé de poulets de chair
L’exploitation possède une longue histoire et se transmet de génération en génération. À l’origine, il s’agissait d’une exploitation mixte avec des bovins, des porcs et des volailles. Au fil des années, des choix ont été faits en fonction des évolutions du moment : l’arrêt des autres productions, l’investissement dans les bâtiments et l’adaptation de l’exploitation aux nouvelles exigences du secteur. C’est ainsi que l’entreprise est devenue ce qu’elle est aujourd’hui.
Une rénovation complète en une seule fois
La plus grande transformation a eu lieu l’année dernière. Après une procédure d’obtention du permis qui a duré près de dix ans, les travaux de rénovation ont enfin pu commencer.
« En réalité, toute l’exploitation a été entièrement transformée », explique Peter. « Seuls le sol et la structure porteuse ont été conservés ; tout le reste a été entièrement renouvelé. »
Les bâtiments ont été agrandis et équipés de parcours couverts. L’ensemble du système climatique a également été modernisé avec une nouvelle ventilation, des échangeurs de chaleur et des ordinateurs climatiques de dernière génération.
Ce qui est remarquable, c’est que l’extension ne vise pas à augmenter le nombre d’animaux, mais à offrir davantage d’espace. Dans la province du Brabant-Septentrional, ce type d’investissement reste encore peu courant, ce qui rend la démarche de la famille Wolfs particulièrement innovante.
Une autre façon de travailler
« Le secteur a beaucoup évolué ces dernières années », explique le père de Peter. « Autrefois, l’objectif principal était d’obtenir le meilleur indice de consommation possible. Aujourd’hui, l’accent est davantage mis sur les cahiers des charges et sur les exigences supplémentaires en matière de bien-être animal et de qualité. Nous élevons désormais le même nombre de poulets sur une surface plus importante, ce qui assure une évolution plus stable du lot. En revanche, nous recevons davantage de contrôles sur l’exploitation, et c’est un changement important par rapport au passé. »
Une collaboration avec De Heus depuis 25 ans
« Nous travaillons avec De Heus depuis environ vingt-cinq ans. Au fil du temps, une collaboration solide et basée sur la confiance s’est développée », explique Peter. « Jan van Beers vient régulièrement chez nous depuis vingt-cinq ans. Après tout ce temps, on sait exactement ce que l’on peut attendre l’un de l’autre. »
Lors de la récente rénovation, De Heus a également été étroitement impliqué. Henk Rodenboog, spécialiste climat chez De Heus, a participé dès le début à la réflexion sur la ventilation des nouveaux bâtiments, afin d’optimiser le climat d’élevage en fonction des conditions spécifiques de l’exploitation.
Entreprendre sur plusieurs fronts
En plus du site principal et de l’exploitation de Maren-Kessel, la famille a développé une activité complémentaire avec la vente directe de viande de poulet sous le nom Pick-up Kip. Ce qui a commencé modestement est devenu une véritable branche d’activité.
Les clients passent commande via le site internet et peuvent retirer leurs produits à des moments fixes ou utiliser le distributeur automatique installé sur l’exploitation, réapprovisionné chaque jour en produits surgelés.
La famille apprécie particulièrement ce contact direct avec les consommateurs. « Les gens voient d’où vient la viande. » Cette forme de vente leur permet d’être plus proches du consommateur tout en développant une activité à part entière au sein de leur entreprise.
« Avec Pick-up Kip, nous permettons aux clients d’acheter rapidement et facilement des produits de poulet de qualité. »
Prêts pour l’avenir
Ce qui rend ce métier si passionnant pour la famille est très clair.
« Transformer un poussin en un poulet en bonne santé, cela reste la plus belle partie de notre métier », expliquent-ils. « Travailler avec les animaux, bénéficier d’une certaine liberté et entreprendre en famille nous apportent énormément de satisfaction. Et à chaque nouveau lot, nous repartons d’une feuille blanche. »
Chaque lot marque en effet un nouveau départ : de nouveaux poussins arrivent et tout le processus recommence. À chaque fois, l’objectif est d’obtenir les meilleurs résultats possibles.
« Ce que l’on gagne, on le réinvestit dans l’exploitation », résume Peter avec simplicité.
C’est avec cet état d’esprit que la famille Wolfs continue de construire l’avenir de son entreprise. Une entreprise prête à relever les défis de demain.
Valentin Champenois
Specialiste en poulets de chair
