NOUS NOUS SENTONS CORESPONSABLES DE LA MARQUE « POULET »

L’équipe de gestion de produits pour les volailles de chair se compose de spécialistes disposant chacun de leur domaine d’expertise et travaillant en étroite collaboration. Steven Borgijink est chef produit poulets de chair et responsable de l’équipe. Il coordonne également l’échange de connaissances entre les pays européens où De Heus est actif dans le secteur des volailles de chair. Iris Zweekhorst se concentre sur les concepts de poulets de chair à croissance lente et sur l’élevage de canards et est, au sein de l’équipe, la spécialiste des questions de durabilité.
Christiaan Buitink est l’interlocuteur pour les reproducteurs de poulets de chair et les grands-parentaux. Gerry De Hertefelt se concentre sur les poulets de chair conventionnels en Belgique et en France. Jan Jonkers est actif dans le domaine des poulets de chair conventionnels et des dindes. À l’approche de son départ à la retraite, ses responsabilités sont progressivement transmises.

Cette répartition claire des rôles permet d’approfondir les compétences, mais la véritable force réside surtout dans la collaboration. « Nous travaillons avec des interlocuteurs fixes, mais en coulisses nous échangeons beaucoup entre nous », explique Steven. « Lorsqu’un sujet se présente, il nous concerne tous et toute l’équipe réfléchit ensemble. » 

Pour les éleveurs de volailles de chair, la prévisibilité est essentielle. L’aliment doit produire les résultats attendus par le client, sans variations inattendues. « Un éleveur de volailles de chair doit pouvoir compter sur le fait que l’aliment présent dans le silo donne toujours le même résultat », explique Christiaan. « Un aliment prévisible apporte de la stabilité et donc des performances régulières. »

Cette prévisibilité commence par l’animal. « Plus on comprend ce qui se passe chez l’animal, mieux on peut prévoir ce dont il a besoin », poursuit le chef produit. Les connaissances en matière de digestion constituent la base. Dans le même temps, tout repose également sur les matières premières. 

« Il faut savoir exactement ce qu’elles contiennent, comment elles varient et ce que cela implique dans l’aliment et dans l’usine. » C’est lorsque toutes les pièces du puzzle s’assemblent que l’on obtient un aliment stable et fiable sur lequel le client peut compter.

La gestion de produits ne se déroule pas uniquement derrière un bureau. Les membres de l’équipe se rendent régulièrement sur nos sites de production, dans les bâtiments d’élevage chez les clients ou lors de réunions avec des spécialistes. Ils suivent de près les résultats techniques et les utilisent comme un indicateur : les aliments produisent-ils les performances attendues ? Parallèlement, l’équipe se projette clairement vers l’avenir. Non seulement vers le prochain lot, mais aussi vers les évolutions susceptibles d’avoir un impact dans cinq ou dix ans. Législation, concepts de marché, évolution des attentes des consommateurs : autant de facteurs dont il faut déjà tenir compte aujourd’hui. « Nous ne voulons pas être surpris par de nouvelles exigences », explique Gerry. « Nous voulons être préparés afin de pouvoir continuer à fournir des résultats prévisibles dans un nouveau cadre. »

Même si l’éleveur de volailles reste toujours au centre des préoccupations, le rôle de la gestion de produits dépasse le cadre de l’exploitation. L’équipe collabore étroitement avec les entreprises de sélection, les couvoirs, les abattoirs, la distribution et d’autres partenaires de la filière. Souvent en arrière-plan, mais avec un impact important. I

l peut s’agir de sujets tels quet l’empreinte carbone, l’utilisation des matières premières ou encore la déforestation. « Une grande partie de notre travail n’est pas directement visible pour l’éleveur », souligne l’équipe. « Mais il est essentiel pour l’image et la durabilité du poulet en tant que produit. » Dans ce contexte, De Heus est considéré comme un partenaire sérieux qui contribue à rendre les ambitions réalistes et réalisables.

Un thème récurrent dans les échanges avec les chefs produits est la marque « Poulet ». Le poulet se distingue naturellement par son efficacité et son faible impact environnemental, mais cet avantage nécessite d’être entretenu. Les chefs produits se sentent coresponsables pour que le poulet reste, à long terme, un produit auquel les éleveurs, les partenaires de la filière et les consommateurs adhèrent. 

Cela signifie suivre les tendances, réfléchir aux questions de durabilité, de circularité et de faisabilité économique, tout en gardant une vision globale. « Les choix réalisés dans un domaine ont des conséquences dans un autre », explique Iris. « Il faut en être conscient. Notre rôle est de conserver cette vue d’ensemble et d’appuyer ces choix sur des connaissances solides. »

La recherche constitue la base de tout. De Heus investit dans le monde entier dans ses propres centres de recherche et dans des essais en conditions pratiques. Les chefs produits contribuent de manière essentielle à la définition des axes de recherche. Que voyons-nous sur le terrain ? Quels sont les défis rencontrés par nos clients ? Que devons-nous mieux comprendre pour devenir encore plus prévisibles ?

Jan : « En combinant la recherche fondamentale et les essais pratiques, les nouvelles connaissances peuvent être rapidement et de manière responsable intégrées dans la gamme. L’aliment reste ainsi adapté aux conditions actuelles comme aux défis futurs, tels que le stress thermique, les nouvelles génétiques ou l’évolution des matières premières. »

De quoi l’équipe est-elle la plus fière ? La réponse est claire. « De la manière dont nous collaborons et dont nous nous adaptons en permanence aux besoins du secteur. Nous restons proches de la pratique, nous anticipons et nous n’hésitons pas à nous challenger mutuellement. Cela se passe souvent en coulisses, mais les résultats se voient chaque jour dans les performances stables obtenues chez nos clients. En restant ouverts aux nouvelles évolutions, nous continuons à contribuer à une position forte et durable du “Poulet”. »